Je m’appelle Roxane, j’ai 17 ans et j’habite dans un petit village en Normandie avec ma mère et à Montpellier avec mon père. 

Cette année je suis aux Etats-Unis, à Traverse city dans le Michigan. J’ai choisi les États-Unis car c’est une culture qui m’intéresse et qu’on voit beaucoup à travers les films ou les séries qui ne représentent pas toujours la réalité. Je voulais donc découvrir en vrai cette culture et vivre la vie d’une lycéenne américaine. Cette année me permet aussi d’améliorer mon anglais, ce qui est plutôt utile !

L'arrivée

Je suis donc à Traverse city, une petite ville au nord ouest du Michigan, entourée de lacs. Le centre ville est très mignon et il y a plein d’activités à faire. Je suis arrivée début septembre. Ma famille d’accueil m’a parfaitement accueillie et intégrée. J’ai appris à les connaître, à partager des moments avec eux, et à découvrir leur vie quotidienne. Ils sont maintenant comme une deuxième famille pour moi. Je vais au lycée Traverse city West Senior High School qui est un gros lycée public à Traverse city. Le lycée ici est totalement différent, beaucoup plus vivant avec une vraie identité.

Thanksgiving

Pour Thanksgiving, je suis allée en Indiana dans la famille de ma famille d'accueil. On a donc pris la route direction Greenwood, une petite ville au sud d'Indianapolis. Ce que j'ai préféré à Thanksgiving était de cuisiner puisque j'adore ça. On s'y est donc mis le matin en regardant la parade de Macy's à New York, super sympa à regarder, des centaines de personnes défilant dans les rues avec des énormes ballons ! 

Nous sommes ensuite passés à table, j'ai pu goûter le fameux repas de Thanksgiving: dinde, green beans, cranberry sauce, mashed potatoes, pumpkin pie... Tout ça dans les proportions américaines, autant vous dire que j'ai énormément mangé! L'autre truc génial pendant le week-end de Thanksgiving c'est Black Friday, même s'il y a beaucoup de monde dans les magasins, honnêtement quoi de mieux que les soldes! J'ai vraiment passé un week-end génial.

Les fêtes de fin d'année

Maintenant 4 mois que je vis à Traverse city, et c’est le moment des fêtes. Je ne vais pas vous mentir ça a été un moment assez dur à passer loin de ma famille mais au final j’ai passé du temps avec ma famille d’accueil, mes amis et c’était top ! Je suis restée à la maison pour les fêtes, c’était une bonne occasion de partager nos cultures. On a donc cuisiné pas mal de cookies en famille, ce qui est typique d’un Noël américain. Mais on a aussi reçu par mes parents énormément de chocolats, bonbons et du foie gras de France. Peter, Lynda, John et Martha ont gouté et ont adoré. On a ouvert les cadeaux, ma famille d’accueil m’a gâtée. On a regardé des films de Noël et bu du chocolat chaud.

Entre Noël et nouvel an, la neige est arrivée, je l’attendais avec impatience ! Le nouvel an était sympa aussi, la tradition dans ma famille d’accueil est d’aller faire une randonnée dans la neige avec des amis et d’aller manger au restaurant. J’ai ensuite retrouvé mes amis en centre ville, il y avait de l’animation : musique et ce qu’on appelle “Cherry ball drop”. Traverse city se la joue à la New Yorkaise pour le nouvel an, à New York, ils installent dans la rue une grosse balle avec le compteur. A Traverse city, c’était une cerise comme la région est connue pour les cerises. Donc on est resté dans la rue à danser et à chanter avec mes amis en attendant le décompte.  

Les fêtes étaient top, ce qui était plutôt “awesome” aussi c’est que je me suis rendue compte pendant les vacances que je rêvais en anglais “I dream in english !!!!”. Je sais, j’ai été un peu plus longue mais le résultat est là et je suis super super contente !

 Je m’appelle Laura, j’ai 18 ans et le 7 juillet 2014 au soir je m’envolais vers Sydney avec tous les autres français qui allaient en Australie. Après une escale à Abu Dhabi et 23h de vol cumulées nous sommes finalement arrivés à Sydney le 9 juillet vers 5h du matin. Nous avons d’abord eu une visite de Sydney, malgré la fatigue du voyage, l’excitation et la joie ont pris le dessus.

Nous avons ensuite eu 3 jours d’orientation meeting dans un centre appelé Vision Valley, situé en dehors de Sydney. Nous avons partagé ces 3 jours avec des étudiants du monde entier. Au terme de ces 3 jours, chacun à retrouvé sa famille d’accueil pour ceux qui allaient être sur Sydney. Pour les autres, direction l'aéroport pour la prochaine étape de notre voyage. C’est là que j’ai pris seule l’avion pour Hobart en Tasmanie. 

J’ai rejoint ma première famille d’accueil avec qui j’ai passé 3 mois. Je suis arrivée au milieu de 2 semaines de vacances et je suis partie sur la côte Est avec ma mère et sœur d’accueil. Nous sommes parties de Hobart et nous sommes montées jusqu’à Launceston. Nous nous sommes arrêtées dans plusieurs villages et avons découvert plusieurs sites tels que Wineglass bay.

A la fin des vacances j’ai intégré Ogilvie High School où j’avais 7 matières, 3 par jour  qui durait chacune 1h30. J’avais des matières obligatoires : Anglais, Histoire, Mathématiques et des matières que je pouvais choisir : Français, Musique, Photographie et Cuisine. Nous n’avions pas de devoirs et très peu de contrôles.

J’ai aussi participé à l'orchestre symphonique de l’école et nous sommes arrivés premiers dans les deux catégories dans lesquelles nous étions au concours Eisteddfod. 

Le 29 Avril fut certainement le jour le plus dur, c’était le grand jour du départ. Après 10 mois passés à l’autre bout du monde, il fallait déjà rentrer. Dire au revoir à chaque personne a été sans doute la chose la plus dure à faire pendant ces 10 mois.

Cet échange m’a beaucoup apporté, évidemment l’anglais est la chose principale qu’on acquiert (même si la compréhension totale de l’autre et le fameux rêve en anglais arrive après 2 ou 3 mois), on devient plus responsable, plus sociable, plus ouvert à l’autre, plus tolérant. On devient une autre personne.

Il est certain qu’un échange est une chose exceptionnelle et une expérience inoubliable mais il peut y avoir aussi quelques difficultés. Sans vous mentir, je n’ai pas eu beaucoup de coups bas ou de grosses difficultés, je pense que j’ai eu la chance de bien m’entendre avec mes familles et de toujours être avec eux ce qui ne m’a pas fait penser à ma famille ou à mon pays.  

Pour bien s’intégrer au sein de la famille, il faut faire des efforts pour faire des choses avec eux qu’on n’a pas toujours envie de faire mais qui finalement vous plairont. Même si vous avez des coups de blues, sortez et allez passer du temps avec votre famille ou vos amis ne vous enfermez pas dans votre chambre parce que votre maison vous manque. Et surtout profitez-en, le temps passe très très vite !

Je m’appelle Maïwenn, j’ai 16 ans et je suis allée à Boston pendant 5 mois. J’étais dans une famille d’accueil de culture brésilienne, bien que la mère de famille était d’origine Américaine. J’ai habité pendant ces 5 mois, dans une maison à Framingham, à environ une demie heure du centre-ville de Boston. Bien sûr, j’ai tout de suite été émerveillée par les paysages américains qui étaient tels que je l’imaginais. 

J’avais la chance d’avoir mon lycée en face de chez moi, Le Marian High School, une école privée assez petite. J’ai été dès le début très bien accueillie par les élèves et les professeurs, tous super gentils. Parmi les nombreuses activités et sports proposés, j’avais envie d’essayer le cheerleading, ce que je ne regrette absolument pas ! Les filles du groupe m’ont aidé à apprendre les enchainements, et j’ai pu encourager l’équipe de football américain avec elles tous les vendredi soirs !

Pour l’emploi du temps, les cours se terminaient à 14 h tous les jours, ce qui laissait beaucoup plus de temps pour les devoirs ou les sorties. Les professeurs restaient, eux, plusieurs heures après la fin des cours pour les élèves qui voudraient rester en classe pour obtenir une aide ou tout simplement pour le plaisir, par exemple en classe d’art plastique. Il y avait bien sur des devoirs à faire, mais les professeurs ne nous chargeaient jamais trop. Ils étaient très ouverts et agréables. La relation professeur/élève n’est pas la même qu’en France ; ce sont des adultes qui se mettent pratiquement au même niveau que les élèves, ce qui permet une relation plus ouverte entre les deux. Nous avions des cours de 45 minutes, pendant lesquelles les élèves étaient respectueux et studieux. Nous avions quelque fois droit au portable et à la nourriture en classe. 

Pendant une semaine normale, j’allais généralement en cours du lundi au vendredi, et j’allais quelques fois après les cours au centre commercial avec des amies quand je n’avais pas d’entrainement de cheerleading. Le lycée organisait très souvent des petites soirées et évènements pour les élèves et les professeurs.

Au niveau de la langue, vos capacités de compréhension et d’expression s’améliorent rapidement. Au début, il est un peu difficile de suivre les cours, mais l’adaptation se fait assez vite, aussi bien dans la langue que dans le style de vie.

Le style de vie et la culture du pays sont donc aussi des critères auxquels il faut se faire. Étant d’une autre culture, vous pouvez partager la votre mais il est nécessaire d’être tolérant pour s’ouvrir aux autres et à ce qu’ils ont à vous faire découvrir.

Au final, une expérience comme celle-ci apporte beaucoup à tous les niveaux. Elle permet l'amélioration de la langue, de prendre du recul par rapport à la vie que vous avez chez vous, de prendre un peu d'indépendance et de se rendre compte de tout ce que vous avez à apprendre et à découvrir autour de vous.

Elise est très contente de ses 3 mois passés en Espagne. Sa famille d'accueil était très accueillante ! 

"Je n'ai vraiment pas eu de problème pour m'intégrer au lycée, bien que les cours n'avaient pas beaucoup de sens au début ! Les Espagnols sont globalement très accueillants, donc il m'a été très facile de m'adapter, même si les premiers jours aient été un peu difficiles du point de vue psychologique (séparation de la famille). 

Les horaires sont très différents des horaires auxquels j'étais habituée, mais encore une fois, au bout de deux trois jours, j'avais pris le rythme, et j'arrivais a tenir jusqu'à 3:30 pour le déjeuner!

Globalement, ça a vraiment été une expérience géniale, et j'ai beaucoup progressé en espagnol ! 

Je recommanderai ce voyage à quiconque souhaite le faire !"

Je m’appelle Lisa et je suis partie une semaine en Angleterre dans le Essex durant les vacances d’avril 2015.

J’ai vécu dans une famille d’accueil adorable. J’étais en intégration scolaire. J’ai été très bien accueillie à l’école, les élèves sont venus vers moi dès le premier jour. Mon « buddy » Jessica s’était portée volontaire pour rester avec moi  toute la semaine et me faire découvrir la vie étudiante. J’étais surprise de voir à quel point les élèves étaient respectueux entre eux, envers les professeurs et ouverts d’esprit. Je me suis fait des amis pour la vie et j’ai passé de très bons moments.

J’ai également passé de superbes moments avec ma famille. Nous sommes allés manger des glaces en ville, je suis allée faire du shopping avec ma "petite sœur" et nous avons échangé, joué de la musique. Avant de partir, j’avais précisé dans mon dossier que je jouais de la musique. JEV en a tenu compte. J’ai joué de la guitare avec mon père d’accueil et avec mon frère d’accueil qui jouait de la batterie. J’allais à l’école avec « mon frère » tous les matins, nous prenions le bus ensemble. La semaine est passée trop vite et c’était difficile de dire au revoir à ma famille et à mes amis.

Ce voyage était réellement une expérience incroyable. J’ai évidemment progressé en anglais. C’est une très belle opportunité. Je suis encore en contact avec mes amis et ma famille. Je recommande ce séjour. Depuis, grâce à JEV, nous avons également accueilli, ma famille et moi, une jeune australienne, Ella qui a séjourné cinq mois à la maison.  Et maintenant, c’est moi qui part chez elle pour quatre mois ! 

Trip in New Zealand for three months

First time in New Zealand and first time in a country in Oceania. I left Paris 9 July and I arrived in Auckland 11 July to stay 2 and a half months in Auckland, more exactly in Te Atatu Peninsula. I discovered my host family for this trip: the Sander’s family! Ryan, 13, my host brother, Erin, 11, my host sister and Jackie my host mother.

I left France, my family and my friends to live three months like a kiwi!

Rutherford College/ Friends

First day in New Zealand’s school and first time with a uniform… it was so weird and I didn’t like to wear that but actually now it's normal to wear one and to see everybody with the same clothes. I met Kiwi friends and already had French friends. Also the school was different: they finish earlier than in France and for me the size of the school.  During the first week I got lost many times! Finally with help I found my class and  school became the routine.

Auckland City

As well as school, my family and friends took me to visit sights of Auckland. Always with a beautiful view. I have discovered the city and famous places in Auckland, like the Sky Tower, Mount Eden, Mission Bay, Eden Park and different malls like St Lukes and Henderson. 

Trip - we are always moving

I continued travelling with my family, visiting  Piha, near Auckland. Piha is really famous because it’s where there are the bigger waves for surfing and also for its black sand.

Victoria nous donne ses impressions sur son séjour de 10 mois en Irlande :

Je trouve que c’est une belle expérience, même si le début fut un peu difficile, parce que tes amis et ta famille te manquent. C’est une expérience amusante tout en apprenant l'anglais. Les Irlandais sont tous très gentils que ce soit à l’école ou dans la famille. Ils m’aident quand je ne comprends pas quelque chose ou quand je suis triste. Dans ma famille il y a 4 enfants. Ils sont gentils et drôles. Et à l’école j'ai des bons amis avec lesquelles je rigole bien. Je suis sûre que quand je vais devoir revenir, je serai triste de devoir les quitter.

Mon année passée en Angleterre était la plus belle année de ma vie so far. On ne peut pas réellement décrire avec des mots cette expérience. Bien sur ça n'est pas facile tous les jours, il y a des hauts et des bas mais cela nous fait grandir, on apprend bien plus qu'une langue, on apprend une culture, un mode de vie, une façon de voir le monde, une ouverture d'esprit... On rencontre tellement de personnes et on crée des amitiés fortes qui resteront pour toujours. Être étudiant d'échange, c'est une vraie leçon de vie. Alors bien sûr, il faut se sentir prêt pour partir mais si cette petite voix au fond de vous a cette envie d'aventure, partez !! Ne vous posez pas de question, vous ne le regretterez pas !

"Travel far enough, you meet yourself"

13 août :

Il y a pas longtemps j'ai participé à la compétition d'athlétisme de mon école, c'était une compétition qui accueillait les élèves de la 6eme à la terminale. J'étais dans la catégorie fille 16-17 ans. Ca s'est déroulé à l'olympique de Sydney, c'était vraiment très impressionnant ! Tout au long de la journée j'ai participé aux différentes épreuves avec mes amies, c'était une super journée ! J'ai reçu beaucoup de prix car je suis arrivée 2ème au 200 et 400m sprint, 2ème en saut en hauteur, 1ère en saut en longueur et au 100m sprint et 3ème au lancer de poids. De plus je suis classée 4ème plus rapide de l'école chez les filles. Enfin j'ai été qualifiée pour participer au championnat appelé "zone" qui inclut toutes les écoles de Sydney et qui aura lieux le 15 août, j'ai vraiment hâte d'y être !!

16 août :

La compétition s'est plutôt bien passée! Je suis arrivée 3ème au saut en longueur et 2ème au relais. Je suis donc qualifiée pour le national mais malheureusement je serai rentrée en France. Mais c'était vraiment bien d'avoir pu participer ! 

Chloé vient de rentrer d'un séjour de 10 mois aux Etats-Unis. Elle partage avec nous ses impressions. 

"Cette année a été riche en souvenirs. J'ai rencontré des personnes géniales et visité des lieux incroyables. J'ai eu la chance d'avoir été placée dans une famille d'accueil avec une autre étudiante d'accueil et on s'est vraiment très bien entendu. 

Ce séjour m'a apporté beaucoup aussi bien culturellement, qu'humainement. Cette année m'a ouvert les yeux sur beaucoup de choses : être plus indépendante, gérer un budget et plein d'autres choses. J'ai fait des rencontres merveilleuses comme mes amis, ma famille d'accueil, des professeurs. J'ai eu la chance d'avoir eu une famille géniale qui m'a beaucoup appris et beaucoup aidé quand j'en avais besoin. Je n'ai jamais été très proche de mes parents et cette expérience m'a vraiment permis de me rapprocher d'eux car la distance m'a fait réaliser à quel point ils sont importants pour moi. 

Mon conseil pour d'autres étudiants d'échange serait de ne pas être timide et de s'ouvrir. Avant mon échange on m'avait dit que, parce que j'étais française, beaucoup d'élèves allaient venir vers moi. Ça n'a pas vraiment été le cas. En tant qu'étudiant d'échange, il faut savoir être sociable car c'est le meilleur moyen de passer une bonne année. Il ne faut pas avoir peur de parler si quelque chose ne va pas et votre conseiller d'échange est là pour vous aider."

Jeanne est partie 10 mois à Birmingham, elle nous parle de 2 de ses meilleurs souvenirs : 

Nous avions l'habitude, une ou deux fois par mois, de partir pour la journée visiter une nouvelle ville du Royaume Uni. Cardiff à Noël, Oxford aux premiers jours ensoleillés du printemps, Bristol à la recherche des graffitis de Banksy ou encore Liverpool pour revivre la Beatlesmania... on en a pris plein les yeux ! 

Pendant les 4 derniers mois de mon échange j'ai commencé le bénévolat. En Angleterre, les magasins de charité sont quelques choses de très communs et chaque organisation a son magasin. En plus de ça, j'avais envie de donner de mon temps pour rendre mon échange encore plus spécial. J'ai rencontré des gens extraordinaires et j'ai acquis de l'expérience pour de futurs projets dans le bénévolat.

Sacha a gagné la médaille de bronze en aviron à North Island Secondary School, sur le lac Karapiro durant son séjour en Nouvelle-Zélande.

"Au début de la course, la beauté du paysage est indescriptible, cette couleur d'eau et toute cette verdure entourant le lac, c'est juste magnifique. Puis 500 mètres avant la ligne d'arrivée, on peut entendre les gens crier sans cesse. Le pire, ou le meilleur à été le sprint finale finissant troisième à 0.3 sec de la seconde place." 

En Nouvelle-Zélande, Sacha allait à l'école jusqu'à 15h00 puis il rentrait manger, faire ses devoirs, se reposer et repartait ramer le soir de 17h00 à 19h00. 

Il conseille aux futurs étudiants d'échange de pratiquer une activité sportive en club. "On rencontre énormément de monde, on s'intègre dix fois plus rapidement et surtout on voyage énormément."

Cathelle spent 10 months in Ireland. We asked her a few questions about her experience. 

What's your favourite memory? 

I went home with so many amazing memories I can't even count them! The last day I spent with all my friends was one of my favourite moment, we played basketball and sucker all day long, even under the rain (because yes I was in Ireland...).Christmas and Easter were also lovely, I had the chance to stay with my host mum, I was part of the family, always well surrounded! 

Did you practice any sport while being abroad? 

I started kickboxing in October and one week after, I started boxing as well, I went twice a week to kickboxing and once a week to boxing! Sport is so important for exchange students. Firstly because it is easier to practise English and make friends but also because the food is obviously different and if you are like everybody, you'll put on weight! I have to say, it was mostly boys in boxing/kickboxing, but it was fun though. I passed my yellow and my orange belt in one year, I was kind of proud...

What did this experience bring you? 

The question should have been, what this experience didn't bring to me! Everything I did was new, I had to stop thinking and just open my mind to new ways of doing stuff. I grew so much thanks to this year, I've learnt how to stop overthinking as I said before but also how to laugh at myself, how to believe in me. I realized that I wasn't as strong as I thought but maybe I've become it. And most of all, this adventure gave me friends and family I will keep forever. Irish guys are amazing; I didn't meet anyone nasty to me or anything like that. I found the country of my heart!

Do you have any advice for future exchange students? 

Firstly guys, stop dreaming about the perfect exchange, don't imagine anything, just take it like it comes. One of the best advice I could give to anyone doing an exchange is to stay yourself and please don't compare yourself to any other exchange student, it could be so hurtful, just live your adventure in your own way, it is gonna be amazing anyway! Then keep your mind open and don't give up on going to talk to people, even if you're tired to not feel surrounded by real friends like in your own country, it will come, don't worry!

Je m'appelle Mathilde et je suis partie vivre un an en Angleterre avec JEV il y a maintenant 4 ans. Il me semblait intéressant de revenir sur cette expérience pour vous expliquer ce qu'elle m'a apporté sur le long terme.

Tout d'abord, j'en suis ressortie grandie : beaucoup plus forte et indépendante que ce que j'étais avant de partir. Je me souviendrai toujours de cette phrase qu'une copine m'a dite : "you were a shy girl that turned into a strong woman".

Puis, j'ai découvert là-bas une passion pour l'anglais, moi, l'étudiante au profil scientifique, prête à partir en école d'ingénierie. J'ai donc remis en question mon choix d'études et après de longues réflexions, j'ai choisi une licence de langues étrangères appliquées dans laquelle je suis totalement épanouie. 

Avoir vécu cette expérience m'a permis de maîtriser l'anglais et donc de pouvoir me concentrer sur d'autres matières. Cela m'a également permis de pouvoir travailler à côté de mes études en enseignant l'anglais. Je n'aurais jamais pu faire cela si je n'étais pas partie, non seulement parce que je n'aurais pas eu le niveau d'anglais nécessaire, mais également parce que je n'aurais pas eu la force d'enseigner face à une classe entière.

Cette expérience m'a ouvert beaucoup de portes et j'ai envie de répondre à tous ceux qui m'ont dit "Mais tu vas perdre une année ?" : lorsque vous vous lancez dans une aventure comme celle-là, vous ne pouvez qu'être gagnant.

Quels sont tes meilleurs souvenirs ? 

Mes meilleurs souvenirs débutent à partir du moment où l'avion a touché le tarmac d'Auckland après un jour entier de voyage.

Au moment de mon arrivée, ma famille m'a accueilli avec un gentil mot à la craie sur la porte en français. La gentillesse des habitants m'a touchée, et surtout leur côté tranquille et libre (ils marchent vraiment pieds nus dans les supermarchés et dans la rue !).

Le lycée a accueilli des étudiants japonais, et j'ai pu assister à leur cérémonie de Haka. Puis après, nous avons fait des jeux traditionnels. Cet échange culturel permanent a été mon élément favori. L'accueil des étrangers à Auckland n'a rien à voir avec celui des Parisiens. On se sent tout de suite à l'aise.

J'ai aussi adoré les visites et voyages organisés par le lycée. J'ai vraiment eu de la chance d'y participer, à la fin de l'année, alors que les étudiants composaient leurs copies d'examens. J'ai même pu visiter un des lieux de tournage du Hobbit (Hobbiton), et celui de Narnia (Cathedral Cove) ! Sans parler de faire du surf en décembre ... Les paysages sont sublimes en Nouvelle-Zélande.

Passionnée par la danse, j'ai beaucoup aimé les cours du lycée. La danse est une vraie matière à part entière, pas une option comme dans la plupart des lycées français.Ma première famille d’accueil était végane. Cela peut paraître comme une horreur à certains, mais ouvre à un autre moyen de consommation, plus responsable ! J'ai adoré faire des friperies avec eux.

Bien sûr, j'ai encore des dizaines de souvenirs et d'expériences inoubliables... mais ils seraient trop longs à raconter! 

Qu'est-ce que ce séjour t'a apporté ? 

Ce voyage m'a apporté une plus grande autonomie et confiance en moi. Ce genre de séjour apprend à s'assumer pleinement. On a moins peur de faire des erreurs à l'issue d'une telle expérience, car on y apprend que rien ne nous tombe entre les mains. La clé est de s'exprimer pour pouvoir faire plus d'expériences ! Surtout à l'étranger ...

Souffrant de phobie scolaire, voir le système scolaire d'un autre pays aide à relativiser et voir au delà des frontières de notre propre pays. Et aussi de voir les figures d'autorité d'une autre façon ! Comme des professeurs bienveillants et à l'écoute de notre situation un peu particulière dans un lycée étranger.

Enfin, ce séjour m'a permis de m'améliorer en anglais comme jamais auparavant, de manière considérable. Cela sert bien sûr à court terme, pour les examens comme le bac. Mais bien au delà du cadre scolaire, c'est un énorme avantage sur d'autres candidats en concours pour les études supérieures, par exemple. Cela permet de se démarquer des autres. En effet, on parle en général mieux anglais, et on a en outre une expérience originale à notre actif !

Mais c'est aussi une facilité au quotidien, pour guider des touristes, payer ses achats en ligne sur un site en anglais, des formulaires, lire les médias en anglais, regarder des films en V.O quand les sous-titres ne sont pas disponibles ... Le plus amusant, c'est quand nos propres parents nous font traduire pour eux, ou demandent un vocabulaire précis. Même en restant seulement quelques mois, j'ai parfois les mots qui me viennent tout naturellement en anglais, et du mal pour les traduire en français !

Pour finir, cela me donne beaucoup d'anecdotes dont je me souviendrai toujours, et une satisfaction personnelle, car un séjour à l'étranger est une véritable aventure ! 

Quels conseils donnerais-tu à d'autres étudiants partant à l'étranger ? 

Je suis naturellement assez timide car j'ai peur de me ridiculiser. Et bien, à l'étranger, ne soyez absolument pas comme je viens de décrire.

N'ayez pas peur de poser des questions, même si elles vous paraissent stupides ! Il est important que vous compreniez le fonctionnement de l'école qui vous accueille. Les professeurs sont là pour vous guider, ainsi que les élèves.

Du côté des familles d’accueil, soyez le plus ouvert possible. Ayez le sens de l'initiative, demandez-leur de vous faire visiter le quartier, ou la ville voisine -plus tard, effectuez les trajets et les visites en autonomie. Ils seront en général ravis de le faire car ils voient votre implication. Votre accueil est un engagement de leur part, et ils vous acceptent pendant une certaine période sous leur toit comme une personne de leur propre famille. Plus vous créez de liens avec votre famille d’accueil, plus votre séjour sera inoubliable. Cependant, pas de pression, votre famille d’accueil comprend que votre environnement change et que cela vous prend un certain temps d'adaptation.

Parlez avec un maximum de personnes au lycée, et je vous invite à rejoindre des clubs, des activités extrascolaires. Cela permet de se trouver des amis ou des connaissances plus facilement. Par la suite, cela permet de tenter vos propres expériences. N'hésitez pas à parler de vos difficultés à créer des liens, si vous en avez, avec le lycée et votre famille d’accueil. Ils sauront vous conseiller et vous dire comment les jeunes fonctionnent selon le pays où vous séjournez. Par exemple, j'ai eu le sentiment que les amitiés se formaient d'une façon différente en Nouvelle-Zélande, plus dans la retenue.

Il vous arrivera sûrement d'avoir le mal du pays ou que votre famille vous manque. Mais grâce aux téléphones, vous avez l'impression que votre famille est souvent présente. Au début, vous aurez sûrement envie de tout partager avec elle. Puis vous verrez que vos messages s’espaceront tout naturellement. C'est le signe que vous êtes à l'aise dans ce nouveau pays!

D'après mon expérience, si vous partez pour quelques mois, regardez bien la période scolaire dans votre pays d'accueil qui correspond à votre séjour. Par exemple, je suis arrivée en Nouvelle-Zélande quelques semaines avant des vacances, ce qui n'est pas le plus simple pour connaître les lycéens. Peu après, il y a eu les examens, que je n'ai pas pu passer, et qui m'ont dispensé de quelques cours. Cela a rendu un peu plus difficile mon intégration.

Si vous êtes plutôt bon élève et que vous ne souhaitez pas vous décaler d'une année scolaire par rapport à vos camarades français, partir un trimestre est tout à fait possible sur quelques séjours qui le spécifient. Vous pourrez, avec du travail, rattraper le retard pris en France. C'est ce que j'ai fait, et cela ne m'a pas empêché de réussir les épreuves anticipées du baccalauréat quelques mois après mon séjour !

Enfin, il ne faut pas confondre tourisme et ce type de séjour. Ce dernier vous sera encore plus bénéfique ! Profitez au maximum de visites proposées par l'établissement étranger ou décidées par vous-même.

En un mot : foncez !

Julie a passé 10 mois en Australie, elle nous raconte qu'elle a tout apprécié là bas.

Tout d'abord, l'école australienne qui est très différente de celle que nous connaissons : le port de l'uniforme est obligatoire, les matières vont de la cuisine à la photographie et les professeurs sont proches des élèves.

Elle a aussi aimé la culture avec les fameux barbecues, les kangourous, le camping....

Julie a eu l'occasion de voyager avec notre partenaire australien à Sydney et avec sa famille d'accueil pour aller voir la Grande Barrière de Corail. "J'ai pu faire du "snorkeling", nager avec des tortues, visiter une des plages les plus belles du monde dû à son sable blanc."

Ce séjour lui a permis d'être plus mature, indépendante et surtout d'être bilingue ! La clé pour que cette expérience se passe au mieux est de la vivre à 100% et de dire oui à chaque nouvelle opportunité.

"I'm not telling you that it's going to be easy, I'm just telling you that it's going to be worth it"

Cette expérience est la meilleure chose que j’ai fait de ma vie, c’était intense en émotion avec la plupart du temps de la joie et de la bonne humeur, j’ai découvert une nouvelle culture, et vu de magnifiques endroits, rencontré de superbes personnes , appris à parler, penser et rêver en anglais ,et j’ai construit une forte connexion avec ma famille américaine.

Je recommande cette expérience à toute personne à qui je raconte mon histoire ce qui a inspiré certains de mes amis qui aimeraient faire la même chose l’année prochaine !